Dimanche, près de 1500 spécialistes des terres battues s’étaient donnés rendez-vous au Fort des Dunes à Leffrinckoucke pour le cross international de l’Acier, incontournable évènement régional depuis 25 ans maintenant.

Des plus jeunes aux plus anciens, des clubs aux entreprises, du loisir à l’élite mondial… il y en avait pour tout le monde, à commencer samedi après midi par les randonnées santé et nordique autour du Fort.

Dimanche matin, Raymond Obert et son équipe étaient donc prêts à accueillir les coureurs pour cette 25^ème édition ! Les entreprises et collectivités ont ouvert le bal, suivi de la populaire de 5 km (avec près de 700 coureurs au départ) qui a vu la victoire assez facile du local Romain Hesschentier, devant Abdelrazak Charik (Elan 59) venu lui aussi en voisin et Benoit Ramet (TOA). Chez les féminines, Isabelle Gillodts (CA Coudekerque Branche) remporte la course malgré une chute !

A peine la course terminée que le petit peloton des As Femmes est parti ! Pas de surprise avec un podium africain... Les éthiopiennes Teferi et Weyneshet trustent les 2 premières places, la kenyane Kosgeï se contente du bronze à seulement 6 secondes. Ludivine Lacroix (LMA) première régionale et 14^ème au scratch.

Les poussins auront foulé le terrain juste avant l’élite masculine… Une quarantaine de coureurs venus des 4 coins du monde était donc au départ, prêts à en découdre sur les 7 boucles. Les meilleurs spécialistes tricolores étaient présents pour tenter d’obtenir le dernier billet pour les chpt d’Europe de cross. Comme chez les femmes, les coureurs des haut-plateaux ont vite pris les commandes et c’est le jeune espoir éthiopien Nebebew (6^ème des derniers chpt du monde juniors de cross !)  qui aura eu le dernier mot sur le kenyan Rungaru (espoir également) et l’éthiopien Hailemary (junior !) pour seulement 2 petites secondes.
Yassine Mandour (Amiens) premier français aura certainement son billet pour la Bulgarie ?

Les Benjamins, Minimes et Cadets ont pris le relais...

L’Acier était également le support du 1er championnat régional de Relais Cross ! 29 équipes engagées pour cette première, belle épreuve qui a plu aux coureurs ! Le RC Arras a fait coup double en remportant le titre chez les femmes et chez les hommes (voir résultats dans l’actu du 30 nov).

Christelle Daunay, championne d’Europe du marathon à Zurich cet été, était la marraine de l’épreuve ! Les plus jeunes auront eu l’honneur de fouler le terrain à ses côtés ! Bravo à Christelle pour sa belle et longue carrière, sa simplicité et sa gentillesse. Souhaitons lui bonne chance pour la suite !

(Photo voix du nord - retrouvez l'interview de Christelle ici )

Les résultats complets ici