C’est en soirée, à la Maison du Sport Français de Paris que Guy DRUT, champion olympique nordiste, a remis à Mehdi BAALA (LMA) sa médaille de bronze du 1500 mètres des Jeux Olympiques de Pékin, un an et-demi après sa course.

Quatrième à l'issue de la finale, Mehdi bénéficie de la disqualification du Bahraïni Rachid Ramzi (vainqueur à Pékin) pour dopage à l'EPO-Cera.

Le Français n'a pas retenu ses larmes après avoir revu la course pour la première fois depuis les Jeux, projetée à l'occasion de la cérémonie :

"C'est dur. Je finis quatrième et je me suis battu jusqu'au bout pour cette quatrième place. Aujourd'hui, justice est rendue. Je n'ai jamais été ému à ce point", a précisé Mehdi  qui a savouré "son rêve de médaillé olympique".

C’est la 4^ème médaille olympique pour la ligue après :

- Maryvonne Dupureur (ASPTT Lille)  vice-championne olympique du 800m en 1964,

- Jacques Carette (Béthune) vice-champion olympique en 1968 et médaille de bronze en 1972 avec le relais 4 x 400m,

- Guy Drut (E. Oignies), vice-champion olympique en 1972 et champion olympique du 110m haies en 1976.

Clin d'oeil à son entraîneur, Jean-Michel Diringer !  ;-)