Article Publié le mercredi 06 avril 2011 - Nord Eclair

Des actes conformes aux discours !

Après Liévin, le public nordiste a désormais rendez-vous avec les Mondiaux cadets au Stadium.

Pour la première fois depuis 2003, le meeting du Pas-de-Calais s'est classé au deuxième rang mondial des rendez-vous en salle.

Une bonne nouvelle de plus pour la Ligue régionale.

Il est dur d'être après avoir été. Désigné à dix reprises meilleur meeting mondial par le passé, le rendez-vous liévinois ambitionnait cette saison de revenir au moins sur le podium. Finalement, le meeting du Pas-de-Calais s'est classé au deuxième rang planétaire, derrière Stuttgart, mais devant New-York, Moscou ou Stockholm !

Et pourtant, un mois avant la date de l'épreuve, le 8 février dernier, le financement n'était pas bouclé dans sa totalité. « La lettre pour la presse était prête, elle annonçait le décès du vice-premier meeting du monde. Oui, il y a eu un soir de janvier où je me suis senti un tout petit peu seul », confie Philippe Lamblin, le président de la Ligue Nord - Pas-de-Calais d'athlétisme.

Ne pas écouter les sirènes

Finalement, après une mobilisation des pouvoirs publics, les organisateurs ne renoncèrent pas : « Nous nous sommes battus comme des lions, jusqu'à la dernière seconde », appuie Philippe Lamblin, « je tire mon chapeau à ceux qui ont cru en nous. Et avec 500 points de mieux, nous sommes premiers au monde l'an prochain ».

Pas question donc, à l'avenir, de revoir les ambitions à la baisse, comme certains le préconisaient cette année pour assurer, coûte que coûte, la tenue du rendez-vous liévinois : « Heureusement que nous n'avons pas cédé aux sirènes de la médiocrité qui nous disaient "c'est pas grave, vous n'avez qu'à faire un meeting de deuxième catégorie".  Il n'en était pas question », poursuit le président de la Ligue régionale.

Obtenir un tel résultat malgré les incertitudes constitue une performance de premier ordre.

Une partie du mérite en revient à Jean-Pierre Watelle, qui organisait son premier plateau liévinois. « Il a bien réussi sa période d'essai », assure Philippe Lamblin, que « se réjouit » de la nomination de ce dernier au poste de directeur de la Ligue régionale.

 Jean-Pierre Watelle succède ainsi à Ludovic Terrie, qui a quitté ce poste pour raisons personnelles, et il aura pour mission de poursuivre le développement d'une Ligue qui vient de battre son record de licenciés.

Le 1er avril, Alexia Mourette, une poussine de l'US Biache, devenait la onze millième adhérente de la Ligue Nord Pas-de-Calais. « C'est un chiffre symbolique. Le record datait de 2000-2001, précise Philippe Lamblin. Indépendamment de ces 11 000 personnes dans les clubs, il y a des dizaines de milliers de personnes qui courent dans cette région, car nous sommes la région de France la plus organisatrice de courses, plus de 300. Le jour où on saura faire en sorte de leur proposer quelque chose d'intelligent, ce n'est pas 11 000 licenciés que nous aurons, mais le double... au minimum ».

Et, attention, la Ligue régionale sait comment passer des discours aux actes.