Le podium, Mehdi Baala n’a jamais été en position d’y monter au cours d’une finale du 1500 m finalement pas si lente que cela.

Il a pourtant tenté d’adopter la même stratégie (gagnante) qu’en demi-finale.

A savoir se placer dans les dernières positions du peloton pour éviter les bousculades avant de remonter progressivement dans la dernière ligne droite. Mais le Lillois n’avait pas les mêmes jambes qu’il y a deux jours.

Il faut dire que l’opposition était logiquement d’un autre calibre et que la course s’est gagnée ce soir dix secondes plus vite. Le protégé de Jean-Michel Dirringer a tenté sa chance en produisant son effort au début du dernier virage. Mais il a nettement coincé dans la ligne droite.

Neuvième en 3’37’’46 d’une course remportée par le Kényan Asbel Kiprop en 3’35’’69, il était trop à court de préparation pour espérer beaucoup mieux, après un été haché par plusieurs blessures.

Dommage car, derrière Kiprop et son compatriote Silas Kiplagat, il y avait sans doute une place à prendre.

« Je suis arrivé dans ces championnats avec beaucoup de relâchement. Je repars avec un peu de frustration pour ne pas avoir pu m’entraîner comme je le voulais cette année. Je pense qu’il y avait beaucoup de monde qui pensait que je pouvais aller chercher une médaille. Je suis resté réaliste mais j’y croyais. Je n’avais pas les armes pour rivaliser aujourd’hui avec les meilleurs. Ca a fini très vite. Je ne suis actuellement pas capable de finir à ces allures.  J’ai commencé à avoir mal à cinq cents mètres de l’arrivée. Je pioche quand même beaucoup dans la dernière ligne droite. J’ai en tout cas vécu dix jours formidables avec une équipe de France vachement souriante. Le demi-fond a été soudé comme jamais. La direction technique et l’encadrement ont été formidables, tout comme le médical. Si j’étais monté sur la boite aujourd’hui, ça aurait été quand même le hold-up du siècle ! »